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कई महिलाएं हैं जो जेस कहानी में खुद को पहचानेंगी। -फेथ सुलिवन, गुड नाइट के पुरस्कार विजेता लेखक, मिस्टर वोडहाउस
यह सैंटे फ़े में एक सप्ताह तक चलने वाली पेंटिंग वर्कशॉप थी। मध्य मार्च। फरवरी मिनेसोटा के अब तक के सबसे बर्फीले प्रभावों से बचने के लिए मुझे बस यही चाहिए था। एक बार जब मैंने हवाई यात्रा की व्यवस्था की, तो मैंने लगभग एक बार बुक किया, मैंने जाने के लिए अपने AMEX कार्ड को अधिकतम करके जोखिम लेने के लिए खुद को पीठ पर थपथपाया। वास्तव में गर्मी की उम्मीद नहीं है, बस बर्फ से दूर हो जाना और मध्य सर्दियों की उदासी पर्याप्त होगी।
आगमन पर, रेगिस्तान बर्फ और बर्फ के विपरीत था कि मैं इसे लगभग नहीं ले सकता था।
कॉकटेल घंटे और रात के खाने के बाद पहली बैठकों की अजीबता के साथ, संयोजक ने समूह को एडोब फायरप्लेस के चारों ओर एक सर्कल में खींच लिया ताकि हमें आने वाले सप्ताह के बारे में जानकारी मिल सके। परिचय पहले, निश्चित रूप से - नाम, जहाँ आप रहते हैं और आपके पेंटिंग जीवन से परे आपके बारे में कुछ। उसने शुरू करने के लिए पहले व्यक्ति को कुकीज़ की एक प्लेट सौंपी।
"मैं सोफी हूं, डेस मोइनेस आयोवा से, मैं तलाकशुदा हूं, मेरे दो प्यारे पोते हैं, जिनसे मैं आयोवा वापस जाने से पहले जाऊंगा," वह हँसी। "मैं वसंत पिघलना से बचने की कोशिश कर रहा हूँ।"
"मेगी यहाँ। शिकागो की एक विधवा। यह दक्षिण-पश्चिम की मेरी पहली यात्रा है - परिदृश्य के बारे में बहुत उत्साहित हूँ - जो मैं अभ्यस्त हूँ, उससे बहुत अलग है। ”
विधवा या तलाकशुदा?
"डॉट- और मैं एक बार विधवा हूं और एक बार तलाकशुदा हूं- और मैं आपको बता सकता हूं कि कौन सा बेहतर है!" हर कोई उस पर हंसा। डॉट ने कुकीज़ की प्लेट पास करने के लिए अपने पड़ोसी की ओर रुख किया, जब फियोना ने कहा, कुछ सीटें नीचे। "ओह, बताओ - यह एक सबक की तरह लगता है जिससे हम सभी सीखेंगे।"
कुछ नर्वस गिगल्स, और फिर फियोना ने जोड़ा। "मैं गंभीर हूं। क्या आप कृपया साझा करेंगे?"
डॉट, एक आकर्षक अदरक-बालों वाली महिला ने संयोजक की ओर देखा जैसे कि अनुमति के लिए, और फिर सर्कल के चारों ओर आठ महिलाओं में से प्रत्येक को। "ठीक है, आप में से कोई भी मुझे अच्छी तरह से नहीं जानता है, लेकिन मैं शर्मीला नहीं हूं और अगर आप ऐसा चाहते हैं तो साझा करेंगे ..."
जैसे कि एक लाइट स्विच चालू किया गया था, समूह की कठोर औपचारिकता गायब हो गई थी, उत्सुक चेहरों के साथ। इस आइस ब्रेकर को सौंपा नहीं गया था लेकिन खूबसूरती से काम किया।
"ठीक है, यहाँ जाता है। मैं पचास साल का हूँ। मैंने अपने पहले पति टॉम से शादी की जब हम छोटे थे, कॉलेज से बाहर थे। हमने अपने बच्चों, जो और जोक्लिन को डेनवर में पाला। हम शुरुआत में पैसे के लिए संघर्ष करते रहे, लेकिन टॉम का व्यवसाय चल पड़ा; वह एक ठेकेदार था और मैंने व्यवसाय के प्रबंधन में मदद की—मैं एक लेखाकार हूं। हमारी शादी को 15 साल हुए थे जब उनकी मृत्यु हो गई, अग्नाशय का कैंसर, यह अचानक आया और उन्हें जल्दी से ले गया। एक पल के लिए डॉट की आँखें चमक उठीं और उसने अपनी आवाज़ थोड़ी कम कर ली। "यह भयानक था, हम सभी के लिए।"
समूह की ओर से कम बड़बड़ाहट थी, लेकिन डॉट जल्दी से चला गया। "लेकिन, मैं जल्दी से प्यार करने वाले दोस्तों से घिरा हुआ था- टॉम और मेरे पास जोड़ों के दोस्तों का एक बड़ा समूह था जिसने मुझे शोक प्रक्रिया के माध्यम से मदद की, अगर मुझे ब्रेक की ज़रूरत थी तो बच्चों को रात भर के लिए ले लिया।
उनकी मदद ने मुझे व्यवसाय पर ध्यान केंद्रित करने की अनुमति दी, ताकि मैं अंततः इसे बेच सकूं। मैंने अपना काम नए मालिक के लिए काम करना जारी रखा। दोस्तों ने मुझे और बच्चों को अपने-अपने परिवारों में गोद ले लिया। हमने समर्थन और देखभाल महसूस की। हमारी वित्तीय स्थिति कभी भी विकट नहीं थी, यह अधिक सामाजिक पहलू थे जो मेरे दिमाग में थे, लेकिन कभी भी बहुत लंबे समय के लिए नहीं थे क्योंकि मेरे पास हमेशा एक दोस्त था - परिवार के दोस्त।
बच्चों ने भी किया, जो को बहुत फर्क पड़ा, जो वास्तव में अपने पिता को एक किशोर के रूप में याद करता था। लेकिन, उनके कई सरोगेट पिता थे जिन्होंने उन्हें खेलों में सक्रिय रखा और जरूरत पड़ने पर उनका पालन-पोषण किया। हमेशा मेरे समर्थन में।"
डॉट ने कमरे के चारों ओर देखा और आगे बढ़ने से पहले एक सांस ली। “बच्चों के स्कूल जाने के बाद, मैं डेटिंग शुरू करने के लिए तैयार था। मेरे युगल मित्र मुझे स्थापित करना चाहते थे, और हमने ऐसा कई बार किया, लेकिन यह कभी भी सही नहीं था। यह मेरे चचेरे भाइयों को डेट करने जैसा लगा। ” समूह हँसे और डॉट ने समझाया। "आप जानते हैं, जैसे थोड़ा बहुत परिचित। मुझे लगा कि मुझे एक नए सामाजिक समूह को थोड़ा तलाशने की जरूरत है। आखिरकार, मैं एक कॉलेज एक्सटेंशन क्लास में एक लड़के से मिला, जो मैं ले रहा था - जेफ, वास्तव में शिक्षक, और हमने डेटिंग शुरू कर दी।
"मुझे डेटिंग पसंद थी। फिर से मुक्त होने के बारे में कुछ; व्यवसाय चलाने या बच्चों की बारीकी से निगरानी करने की जिम्मेदारियों के बिना। मुझे लगता है कि मुझे जेफ से ज्यादा आजादी की उस भावना से प्यार हो गया।
दो घरों के बीच आने-जाने के कुछ सालों के बाद, हमने शादी कर ली और मैं उनके घर आ गया। मैंने अपनी नौकरी छोड़ दी और अपने वर्षों के अनुभव को एक समान स्थिति में नहीं ले सका, लेकिन अपने घर के करीब एक नौकरी ले ली, जो मेरे पुराने अड्डा से एक घंटे की ड्राइव दूर है। ”
"ओ ओ।" ऐसा लगता है कि शब्द अनजाने में सोफी से आए थे, एक महिला की एक बुद्धिमानी जिसके बाल उसके बालों के साथ थे। उसने झट से अपने मुँह पर हाथ रखा, मानो शब्दों को वापस लेने के लिए, लेकिन जब तक वह बोल नहीं रही तब तक सभी ने उसकी ओर देखा।
"ठीक है, जब मैंने समय निकाला तो मेरे साथ ऐसा ही हुआ। जब मैंने और मेरे पति ने एक व्यवसाय विश्लेषक के रूप में डेकेयर लागत बनाम मेरे वेतन की गणना की - तो हम सहमत हुए कि मुझे कुछ वर्षों के लिए उनके साथ घर पर रहना चाहिए।
हालांकि जब मैं काम पर वापस जाने के लिए तैयार था, तब भी मैंने अपने करियर को बनाए रखने की कोशिश की और अपने क्षेत्र के साथ काम किया, मुझे एक "माँ ट्रैक" कार्यकर्ता के रूप में देखा गया और मेरा वेतन सबसे निचले स्तर पर वापस चला गया। ।"
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वह चली गई, अब कुछ कड़वाहट के साथ। "फिर जब अगले वर्ष मेरा तलाक हो गया, तो मुझे कुछ वर्षों के लिए घर पर रहने के लिए हमारी आपसी पसंद को निपटान उद्देश्यों के लिए परिवार को योगदान की गई आय के रूप में नहीं गिना गया।"
ऐसा लग रहा था कि चर्चा पर बाढ़ के द्वार खुल गए हैं। विधवाओं और तलाकशुदा लोगों के बारे में अलग-अलग धारणाओं के बारे में हर किसी के पास एक व्यक्तिगत कहानी थी। पति की मृत्यु के कारण विधवाओं को मित्रों का समर्थन मिल रहा था, तलाकशुदा को असफल विवाह साथी के रूप में कास्ट किया जा रहा था, अगर यह आकर्षक था तो इससे बचा जा सकता था।
क्या तलाकशुदा महिला को विधवा माना जाता है? या लोग तलाकशुदा महिला को सहायता और समर्थन देने में थोड़ा हिचकिचाते हैं? विधवाओं को सामाजिक पुन: प्रवेश में सहायता प्रदान की जाती है, और तलाकशुदा को आमतौर पर एक अलग प्रजाति के रूप में देखा जाता है। इससे इनकार नहीं किया जा सकता है कि विधवाओं के सामने आने वाली समस्याएं कठिन और अपंग हैं। हालांकि विधवा हो या तलाकशुदा, दोनों के लिए जिंदगी उथल-पुथल भरी होती है।
फ्री-फॉर-ऑल शेयरिंग के बाद इन महिलाओं ने बंधुआ बना लिया था। यहाँ तक कि कमरे की अन्य विधवाओं ने भी समझा कि विधवाओं के साथ तलाकशुदा से भिन्न व्यवहार किया जाता था।
अंत में, बातचीत के एक अंतराल के दौरान, डॉट ने कमरे के चारों ओर जानने वाली नज़रों को संक्षेप में प्रस्तुत किया।
"देखो, मैंने तुमसे कहा था कि एक बेहतर था!" फिर, सोफी ने पहले गलती पकड़ी और कहा: "अरे, डॉट- आप नहीं चाहते कि कोई विधवा या तलाकशुदा के इस सिद्धांत का परीक्षण करे, है ना?"